读者来信：潜在长老聚会不稳定怎么办？
亲爱的九标志，
我们的教会不久将进入一个长老的选立程序，其中包括会众投票。
我该如何考虑给一个符合提摩太前书3章和提多后书1章列出的所有要求，但却经常主日聚会不来的候选人（至少每月缺席一次，有时候更多）投票呢？
他这样做是因为个人原因，而并不是出于健康、工作、旅行等原因。一方面，我不想增加圣经中没有明确规定的长老要求。
但另一方面，难道我们不应该期望一个长老比普通的成员对教会做出更高的承诺吗？
——匿名者
亲爱的长老选立参与者，
我不认为在提摩太前书3章和提多书1章里保罗列出的长老任职资格包含了所有对一个长老候选人的要求。保罗并没有提到长老的祷告生活，但我认为这是长老必须要有的。
不过，我不知道我是否可以说我们应该期待长老做出更高的承诺。我要说的是，我们应该期望一个具有“示范”级的承诺。他应该成为羊群的榜样。
仅仅出于这个原因，我个人就不愿意提名这位每个月有一到两次不参加聚会的人做长老，仅仅是因为他的榜样作用至少是令人怀疑的。
希伯来书10:24-25节的“不可停止聚会”的命令虽然没有规定确切的次数，但它确实让每个基督徒背负起了定期、规律的共同敬拜责任，这在新约中意味着每周一次。
最后，有一个简单的数学公式：出勤率每下降一个百分点，就意味着一个人可以给予的照顾和监督下降一个百分点。
但是，单从您的问题来看，我仍然不清楚的是：您是牧师并正在考虑是否要提名这个人吗？根据我所掌握的信息，我不会提名他。
或许，您是成员？您的牧师已提名或即将提名此人？如果是这样，也许他知道一些你并不知道的隐情。问问他，也可以问问那个被提名的人，向每一个人表达你的疑虑，并对他们的答案持开放态度。也许他们中的某个人会因你的问题受到挑战和被你说服。
前提是：如果您给我的描述是足够清楚的，我个人绝对不会优先推荐这个人。但是如果我们的长老们向我们的教会做出这样人选的推荐，我无法确信我是否会坚决反对这一提名。
希望这之中的一些思考对你是有帮助的。
作者 Jonathan Leeman
毕业于美南浸信会神学院（道学硕士），现在是国会山浸信会的长老，同时也是九标志事工的总编辑。李曼是威尔士大学的神学博士，著有多本著作，例如《教会成员制》、《教会纪律》等。
翻译肢体 李小丹
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